ताओवाद पहले शिशुआन पहाड़ियों में विकसित हुआ था, इससे पहले कि यह अन्य क्षेत्रों में फैलने लगा।
142 ईस्वी में, झांग दाओलिंग ने दावा किया कि उन्हें भगवान से एक रहस्योद्घाटन प्राप्त हुआ था, जिसमें कहा गया था कि वह ताओवाद धर्म के सुधार की जिम्मेदारी को संभालें। इसके बाद वह "स्वर्गीय शिक्षक" के रूप में प्रतिष्ठित हुए और उनका वंश ताओवाद के अनुयायी बने।
2nd सदी ईस्वी में, लोकप्रिय ताओवाद ने ताई-पिंग आंदोलन के माध्यम से चीन में फैलने में मदद की। इसमें स्वर्गीय शिक्षकों का महत्वपूर्ण योगदान था।
हान राजवंश के पतन के बाद 220 ईस्वी में, चीन तीन हिस्सों में विभाजित हो गया, जिससे धार्मिक भिन्नताएँ उत्पन्न हुईं।
हान राजवंश के पतन के बाद, 3वीं और 4वीं सदी में नए ताओवाद का उदय हुआ।
406-477 ईस्वी में, सुधारक लोहियुशिंग ने ताओवाद के सभी धार्मिक ग्रंथों के लिए एक कानूनी ढांचा तैयार किया।
तांग (618-907 ईस्वी) और मिंग (1368-1644 ईस्वी) राजवंशों के संस्थापकों ने ताओवादी भविष्यवाणियों और जादू का उपयोग लोकप्रिय समर्थन प्राप्त करने के लिए किया।
झांग दाओलिंग के वंशजों ने दावा किया कि वे पहले स्वर्गीय शिक्षक हैं, जो हान राजवंश के समय में प्रकट हुए थे।
विचार और विश्वास:
पुस्तकें:
ताओ ते चिंग: लाओत्से की किताब ताओ ते चिंग को न लिखने की स्थिति में था, जब गेटकीपर यिन शी ने उनसे अपनी विचारधाराओं को लिखने का अनुरोध किया। यह पुस्तक ताओ के स्वभाव के बारे में साहित्यिक टुकड़ों का संग्रह है, जिसमें शासक के लिए सामान्य सिद्धांत और उदाहरण दिए गए हैं जो ताओ के मालिक होते हैं।
पुस्तक में कई वाक्य अस्पष्ट हैं, और यह अस्पष्टता जानबूझकर की गई है।
झुआंगज़ी: झुआंगज़ी ने ताओवादी दार्शनिक दृष्टिकोण का विश्लेषण किया, जिसमें उन्होंने आकाश और मनुष्य, और प्रकृति और समाज के बीच तुलना की। उन्होंने ताओवादियों से सभी कृत्रिम चालों को त्यागने का अनुरोध किया। उनके लेख में अमर प्राणियों की कहानियाँ हैं जो उड़ सकते हैं और प्राकृतिक तत्वों से अप्रभावित रहते हैं।
ह्वांग-दी नी-चिंग: यह तीसरी सदी ईसा पूर्व का एक ग्रंथ है जिसमें उन्होंने कुछ खनिजों, पौधों और पशु सामग्री पर प्रयोग किए, जो जीवन की लंबाई और स्वास्थ्य को बनाए रखने के लिए किए गए थे।
बाओ-पू-त्सू: 317 ईस्वी में समाप्त हुई इस पुस्तक में प्राचीन रसायन विज्ञान के बारे में बात की गई है, जिसमें धातुओं को सोने में बदलने और जीवन को बढ़ाने के लिए कुछ अक्सीरों के प्रयोग पर विचार किया गया है।
ताओवादियों का एक गुप्त दार्शनिक और धार्मिक साहित्य भी है, जिसमें से कुछ 4वीं और 2वीं सदी ईसा पूर्व के हैं, जो शासकों को समझाने पर केंद्रित हैं, और कुछ 2वीं सदी ईस्वी के बाद के हैं, जो धार्मिक आंदोलनों का प्रतिनिधित्व करते हैं और अपने रहस्य को बनाए रखने के लिए शपथ के साथ गुरु से शिष्यों तक स्थानांतरित किए जाते हैं।
उनका विचार भगवान के बारे में:
उनके लिए भगवान न तो आवाज है और न रूप, वह अनन्त और अविनाशी हैं, उनका अस्तित्व सब कुछ से पहले है और वह सभी चीजों के स्रोत हैं। उनकी आत्मा सभी में व्याप्त है।
ताओ वह पूर्ण अस्तित्व है, यह ब्रह्मांड का उद्देश्य है। यह ब्रह्मांड से अलग नहीं है, बल्कि ब्रह्मांड के भीतर समाहित है, और इससे सभी प्राणी उत्पन्न होते हैं।
वे अस्तित्व की एकता में विश्वास करते हैं, जिसमें सृजनकर्ता और सृजन एक ही होते हैं और उनके भाग अलग नहीं होते, वरना वह नष्ट हो जाएंगे।
उनका भगवान के प्रति दृष्टिकोण समाधि दर्शन के सिद्धांत से काफी मेल खाता है, जिसमें यह माना जाता है कि सृजनकर्ता सभी चीजों में समाहित होता है और सृजनकर्ता तभी कार्य कर सकता है जब वह चीजों में समाहित होता है।
वे सर्वोच्च स्वर्गीय कानून में विश्वास करते हैं, जो जीवन, गतिविधि, और ब्रह्मांड की सभी चीजों में गति का स्रोत है।
चोंगज़ी मानते हैं कि मनुष्य ब्रह्मांड के साथ अस्तित्व में आया है। वह भगवान से प्रेम करता है, लेकिन वह भगवान से पहले उस स्रोत से प्रेम करता है, जिससे भगवान आया है। यह विचार यह दर्शाता है कि वे मानते हैं कि भगवान से पहले एक मूल तत्व है - जो इस्लामिक विश्वास से मेल नहीं खाता।
धार्मिक उत्सव और ताओवादी अनुष्ठान:
एक चियो अनुष्ठान है, जो सबसे पुराना ताओवादी अनुष्ठान है, जो समुदाय के देवताओं के साथ संबंध को नवीनीकरण करता है। यह अनुष्ठान आज भी ताइवान में प्रचलित है।
पुजारियों की नियुक्ति के लिए अनुष्ठान होते हैं और देवताओं के जन्म के लिए भी।
कुछ पुजारी दफन, विवाह और जन्म के अवसरों पर विशेष अनुष्ठान करते हैं।