അവൻ എന്ത് വായിക്കണം,
എന്തിനെ ആരാധിക്കണം,
എന്തായി വളരണമെന്നൊക്കെ.
പവിത്രഗ്രന്ഥങ്ങൾ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ മനപ്പാഠമാക്കി.
അവനോട് പറയുന്നതുപോലെ മന്ത്രങ്ങൾ ചൊല്ലി.
വാങ്ങേണ്ടിടത്ത് തലകുനിച്ചു.
പക്ഷേ… എന്തോ ഒന്നു ശരിയായിരുന്നില്ല.
അവൻ ചോദിച്ചു:
ഒരു ഗ്രന്ഥത്തിൽ നിന്നൊന്നും മറ്റൊന്നിൽ നിന്നൊന്നും എങ്ങനെ വിരോധമുണ്ട്?
ഞാൻ വായിക്കുന്നതിന്റെ യഥാർത്ഥ അർത്ഥം എന്തുകൊണ്ട് മനസ്സിലാകുന്നില്ല?
എനിക്ക് ആരാധിക്കണമെന്ന് പറയുന്ന ദൈവം ആരാണ്?
അവന്റെ ചോദ്യങ്ങൾ കലാപമല്ലായിരുന്നു… സത്യസന്ധമായ അന്വേഷണം മാത്രമായിരുന്നു.
പക്ഷേ അധ്യാപകർ മിണ്ടാതെയിരുന്നു.
ചിലപ്പോൾ ശാസിച്ചു.
ചിലപ്പോൾ പറഞ്ഞു: “ചോദിക്കരുത്.”
പക്ഷേ അവന്റെ ഹൃദയത്തിന് നിർത്താൻ അറിയില്ലായിരുന്നു.
ചോദ്യങ്ങൾ വലുതായി.
അവയോടൊപ്പം ആശങ്കയും വളർന്നു.
അവസാനം കുടുംബത്തിലെ മുതിർന്നവർ — മതനേതാക്കളുടെ ഉപദേശപ്രകാരം — പരിഹാരം ആശ്രമമെന്നാണ് തീരുമാനിച്ചത്.
അവിടെ ഏകാന്തതയിൽ മനസ്സ് ശാന്തമാകും… ചോദ്യങ്ങൾ മരിക്കും.
അവൻ ആശ്രമത്തിൽ ചേർന്നു, പുരോഹിതനാകാൻ.
പക്ഷേ സംശയങ്ങൾ അപ്രത്യക്ഷമായില്ല… ഇരട്ടിയായി.
കൂടുതൽ വായിച്ചു.
കൂടുതൽ അന്വേഷിച്ചു.
ഗ്രന്ഥങ്ങൾ പേജ് തോറും ആഴത്തിൽ പഠിച്ചു.
പക്ഷേ ഓരോ വായനയും അവനെ കൂടുതൽ ശൂന്യമാക്കി.
അധ്യാപകർക്ക് ഉത്തരമില്ലാതായപ്പോൾ അവർ പറഞ്ഞു:
“നീ ഒറ്റയ്ക്ക് വായിക്കൂ… കണ്ടെത്തും.”
അവൻ വായിച്ചു… പക്ഷേ കണ്ടെത്തിയില്ല.
അവൻ ആശ്രമം വിട്ടു. ഓടിപ്പോയതല്ല… നിരാശനായി.
പിന്നീട് ജൈനമതത്തിലേക്കും, തുടർന്ന് ബുദ്ധമതത്തിലേക്കും മാറി.
ശാന്തി തേടി… അർത്ഥം തേടി.
പക്ഷേ അവൻ കണ്ടത് മനസ്സിലായില്ല:
ശുദ്ധിയെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്ന മതങ്ങൾ… പക്ഷേ വിഗ്രഹങ്ങൾ കൂടിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
അവയും വിട്ടു.
ശേഷം മനുഷ്യർ അറിഞ്ഞ ഏറ്റവും പഴയ മതങ്ങളെ അന്വേഷിച്ചു:
റോമൻ മതങ്ങൾ, ഗ്രീക്ക് മതങ്ങൾ, പുരാതന ഈജിപ്ഷ്യൻ മതങ്ങൾ… പിന്നെ യഹൂദമതം.
യഹൂദമതം ആഴത്തിൽ പഠിച്ചപ്പോൾ അവൻ വിചിത്രമായൊന്ന് അനുഭവിച്ചു:
അടിസ്ഥാന വ്യത്യാസമൊന്നുമില്ല… മതാധികാരം അതേപോലെ, വർഗ്ഗവിശേഷാവകാശവും അതേപോലെ.
അവിടെത്തന്നെ നിർത്തി.
ഇനി അന്വേഷിച്ചില്ല.
അല്ലെങ്കിൽ, അങ്ങനെ തന്നെയാണെന്ന് കരുതി.
ദിവസങ്ങൾ കടന്നു.
സാധാരണ മനുഷ്യനെപ്പോലെ ജീവിച്ചു. ജോലി ചെയ്തു. ചിരിച്ചു. ഓരോ രാവിലെയും ബസിൽ യാത്ര ചെയ്തു.
പക്ഷേ ഉള്ളിൽ എന്തോ വേദനിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
ഒരു ദിവസം ചെറിയൊരു ബോർഡ് കണ്ടു…
സാധാരണമായൊരു ബോർഡ്…
പക്ഷേ അത് അവന്റെ ജീവിതപാത മുഴുവനും മാറ്റാൻ മതി:
“വിശുദ്ധ ഖുർആന്റെ സൗജന്യ പ്രതി ലഭിക്കാൻ ഞങ്ങളെ ബന്ധപ്പെടുക…”
ഒരു നിമിഷം അവന്റെ മനസ്സ് നിശ്ചലമായി.
പരിഹാസത്തോടെ പറഞ്ഞു:
“മറ്റൊരു പുസ്തകം… ബൈബിള്പോലെ.”
പക്ഷേ മറ്റൊരു ചിന്ത വന്നു:
“ഞാൻ ഇത് വായിക്കും… ഇതിലെ പിഴവുകൾ കണ്ടെത്താൻ.”
അവൻ വിളിച്ചു.
ആരും എടുത്തില്ല.
വീണ്ടും വിളിച്ചു.
മൂന്നാം തവണ… ഒൻപത് മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം.
മൂന്നാം തവണ അവൻ കോപത്തിലായിരുന്നു.
പക്ഷേ ഖുർആൻ അവന്റെ കയ്യിലെത്തി… യഥാർത്ഥ യാത്ര ഇപ്പോൾ തുടങ്ങുകയാണെന്ന് അവൻ അറിഞ്ഞില്ല.
അവൻ മുസ്ഹഫ് തുറന്നു…
മാർഗ്ഗദർശനം തേടിയല്ല,
പിഴവ് കണ്ടെത്താനായിരുന്നു.